한국이 선진국이 되어, 일본과 선후 역전을 한다는 말을 많이 한다. 과연 그런가? 경제는 역전된다고 해도, 학문의 역전은 의심스럽다. 학문이 뒤떨어져 있으면, 한일의 선후 역전이 헛된 희망이다. 학문은 뒤로 물러나 있다가 혜택을 누리려고 하지 말고, 역전의 선도자여야 한다.

 우리 학문의 실상은 어떤가? 자연학문을 우선적으로 발전시키려고 많은 투자를 해도 성과가 기대하는 것만큼 크지는 않다. 지원 순위가 밀린 사회학문이나 인문학문이 허약한 것은 어쩔 수 없다고 할 것은 아니다. 사회학문은 정체성 확립이 의심스럽다고 할 수 있으나, 인문학문에는 정신 차리기를 임무로 삼고 적극적으로 노력하는 움직임이 있다. 한일 학문의 우열을 역전시키는 성과를 이룩하고 있다.

 어느 분야가 그렇다는 말인가? 내가 전공하고 있는 문학사이다. 문학사는 내용으로 삼는 유산이나, 유산에 대해 고찰하는 이론 양면에서, 학문의 수준을 말해주는 지표이다. 나라다운 나라는 문학사를 잘 쓰려고 하는 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 이 경쟁에 재빨리 참여한 일본은앞서고, 나라를 잃어 뒤늦게 나설 수밖에 없던 한국은 뒤떨어진 것이 당연하다고 할 것인가? 아니다. 문학사 서술의 선진화를 위한 경쟁에서, 한국이 선후 역전을 이룩하고 있다.

 문학사에서 선후 역전이 일어나고 있는 이유가 무엇인가? 일본은 문학사를 서술하는 방법을 유럽에서 가져와 선진 학문을 하려고 하는 수입학으로 일관해 왔다. 한국은 문학사 서술의 이론을 스스로 마련하면서 필요한 방법도 갖추는 창조학으로 나아가고 있다. 수입학의 위세를 창조학이 자라나면서 뒤집는다.

 문학사의 창조학은 한국문학사에 머무르지 않고, 동아시아문학사·세계문학사로 나아가면서 타당성 검증을 확대한다. 문학·역사·철학을 함께 연구해 얻은 인문학문의 통찰력을 사회학문과 자연학문을 포함하는 학문 전반의 원리로 정립한다. 천지만물의 근본 이치를 새롭게 밝히는 데까지 이른다.

 이 작업은 유럽문명권에서 주도해온 근대 학문의 폐해를 시정하고 다음 시대 학문을 이룩하는 지침을 제시하는 의의를 가진다. 이에 관해 일본 학자들과 토론해 동의를 얻고, 세계학문을 혁신하기 위해 함께 나아가자고 한다. 한일 학문의 역전이 한일 학문의 동행이게 하자고 한다.

^{높아만 보였던 일본 상아탑은 왜 낙후되었는가: 대전환 시대 한일 학문 동행의 길과 그 너머}

 K 컬처와 K 푸드가 전 세계를 휩쓰는 이때 학문에서도 한국이 일본을 역전시켰다는 도발적 문제작이 나왔다. 조동일 교수는 문학사를 논의의 출발점으로 삼아 근대 이후 한일 학문의 현황과 지향점을 거시적 관점에서 제시한다. 세계 여러 나라에서 이루어진 생생한 토론과 발표문은 우리문학에서 동아시아문학, 세계문학으로 시야를 확장해 나가는 경험을 제공해 준다.

학문 역전의 원인

 저자는 문학사 분야에서 한국이 일본을 추월한 원인으로 첫째 자국문학이 우월하다는 일본의 차등론적 시각, 둘째 수입학, 셋째 학문하는 원리 및 철학의 부재를 지적한다. 일본은 ‘탈아입구脫亞入歐’를 기치로 유럽의 선진 지식을 수입하여 미시적인 작업, 세분화된 전공별 각론에 주력하였다. 그 결과 근대 일본은 선진국이 되었으나, 근대 이후의 대변동에 적절히 대처할 수 없다. 특히 자국문학(문화)가 우월하다는 차등론적 인식은 타문학(타문화)에 대한 무지, 무관심 또는 무시로 연결될 수 있다. 2008년 학술회의에서 다나카 잇세이田仲一成가 저자의 연극 원리인 ‘신명풀이’를 연극 이전의 것으로 치부한 것은 그 단적인 예이다.

창조학의 저력

 이와 달리, 한국에서는 한국문학사의 보편성을 밝혀 동아시아와 세계사 전개의 공통된 과정을 성찰하는 데까지 나아갔다. 동아시아문명의 ‘중간부’로서 한국학의 위치를 자각하고 한국문학의 원리를 발견하여 세계사적 흐름 속 종합적 분석과 체계화로 일궈낸 쾌거다. 이 같은 연구 성과의 토론과 발표문은 3장과 4장, 6장에서 확인할 수 있다. 저자는 인도에서 한국이 동아시아 조정자가 되자는 논의를 펼쳐 네루대학 동아시아학과 명칭에 한국이 들어가는 데 기여하기도 했다. 이때 기조발표에서 “서로 다른 것을 조화시키는 한국문화의 소중한 전통이 한국이 세계화시대에 기여할 수 있는 역할임”을 제시한다(6-5). 네덜란드에서는 동아시아문명권 비교 연구를 주창하며, 스웨덴, 이집트에서는 유럽중심주의를 시정하고 세계문학에 대한 다원적 이해를 새로 마련하자고 권한다. 치열한 공방에서 샘솟는 통찰과 웅숭깊은 사유들은 새 연구 화두와 함께 견문 확대의 희열을 안겨 준다.

왜 역전을 말하는가

 근대 이후 대전환의 시대, 창조학의 원천은 무엇일까. 저자는 수구적 역행으로 비판받았던 ‘위정척사’가 오히려 필요하다고 말한다. 유럽의 침략을 사邪로 규정하고 동아시아문명의 가치인 정正을 수호하는 이 정신이 곧 선후역전의 추진력이 된다는 것이다. 생극론生剋論(대등론對等論)이 다름 아닌 동아시아문명이 낳은 이념이다. 일본이 안고 있는 ‘철학의 빈곤’ 같은 문제도 안도 쇼에키安藤昌益 같은 동아시아문명 공유의 사상에서 해결의 실마리를 찾을 수 있다. 이로써 한일 역전은 다시 한일 ‘동행’으로 역전되고 전복된다.

 저자는 역전을 말했지만, 오늘의 한국 학자들, 초학들이 거시적 안목을 갖추지 않고, 수입학만을 일삼는다면 한일 학문은 재역전될 수 있다. 따라서 이 책은 새 시대 학문의 선포임과 동시에 한국의 학자들에 대한 경고장이기도 하며, 전환기 세계 학계에 던지는 도전장이라고 하겠다.

머리말   ● 4

1. 논의의 방향   ● 9

2. 일본과 한국의 문학사   ● 23

   2-1 초창기   _ 24

   2-2 다음 단계   _ 28

   2-3 최근의 작업   _ 32

   2-4 세계문학사   _ 36

   2-5 문학사 일반론   _ 45

3. 논란 (1) 가까이서   ● 51

   3-1 무엇을 말하나   _ 52

   3-2 일본에 머물며   _ 53

   3-3 일본으로 가서   _ 57

   3-4 양쪽을 오가며   _ 62

   3-5 정리해 말하면   _ 90

4. 논란 (2) 멀리서   ● 93

   4-1 중국에서   - 94

   4-2 인도에서   _ 98 

   4-3 네덜란드에서   _ 106

   4-4 스웨덴에서   _ 115

   4-5 이집트에서   _ 122

5. 학문총론으로   ● 131

   5-1 서두의 비교   _ 132

   5-2 일본의 상황   _ 139

   5-3 나의 노력   _ 147

   5-4 기본원리   _ 153

6. 발표 논문   ● 161

   6-1 목록 제시   _ 162

   6-2 東亞文化史上‘華·夷’與‘詩·歌’之相關   _ 163

   6-3 The Problem of Canon in Korean Literature   _ 172

   6-4 Korean Literary History in the East Asian Context   _ 181

   6-5 Korean Studies in the Global Age   _ 208

   6-6 Historical Changes in the Translation from Chinese Literature: A Comparative View of Korean, Japanese and Vietnamese Cases  _ 217

   6-7 Traditional Forms of the Narrative and the Modern Novel In Korean and Other Third World Literatures   _ 229

   6-8 The Medieval Age in Korean, East Asian, and World Literary Histories   _ 237

   6-9 Toward a New Theory of the Periodization of World Literary History   _ 249

토론   ● 261

마무리   ● 269​ 

조동일 趙東一

서울대학교 불문학·국문학 학사, 서울대학교 대학원 국문학 석박사.

계명대학교·영남대학교·한국학대학원·서울대학교 교수를 역임하고, 현재 서울대학교 명예교수, 대한민국학술원 회원이다.

《한국문학통사 제4판 1~6》(2005), 《동아시아문명론》(2010), 《서정시 동서고금 모두 하나 1~6》(2016), 《통일의 시대가 오는가》(2019), 《창조하는 학문의 길》(2019), 《대등한 화합》(2020), 《우리 옛글의 놀라움》(2021), 《국문학의 자각 확대》(2022) 등 저서 다수.

화집으로 《山山水水》(2014), 《老巨樹展》(2018)이 있다.